Lo que ocurre en estas carreteras a lo largo del año y los datos básicos que un conductor necesita antes de la primera mañana.
Cappadocia es una meseta, no una costa, y la conducción lo refleja de formas que las fotografías nunca muestran. Las carreteras asfaltadas que conectan Göreme, Ürgüp, Uçhisar, Avanos, Ortahisar y Mustafapaşa están en buen estado, bien pavimentadas y rara vez tienen mucho tráfico, y cualquier coche de la oferta local las recorre sin problemas. Todo lo interesante de conducir aquí ocurre en los dos extremos de esa red: el clima en la meseta abierta y los breves ramales sin asfaltar que salen del asfalto hacia los miradores.
Esta página trata únicamente de esas dos cosas. Primero, el año, porque un camino en abril y el mismo camino en septiembre son tramos de carretera completamente distintos. Después, los datos permanentes que se mantienen sea cual sea el mes: dónde hay combustible de verdad, cómo te orientan las señales turcas, cómo se controlan los límites de velocidad y cómo evaluar un camino de tierra antes de conducir por él un coche de alquiler.
Las guías de esta región suelen describir una única versión permanente del lugar, normalmente la de las fotografías. Las carreteras no son así. La red asfaltada entre las localidades está bien todo el año, pero lo que ocurre al final de ella cambia por completo entre marzo y febrero, y también cambia el plan más sensato para el día.
De marzo a mayo
El deshielo y las lluvias primaverales bajan desde la meseta directamente hacia los caminos de los valles, excavados en terreno volcánico blando. Las carreteras asfaltadas entre Göreme, Ürgüp, Uçhisar y Avanos no se ven afectadas. Los ramales sin asfaltar que conducen a los miradores tienen un firme completamente distinto, y lo engañoso es que en abril tienen exactamente el mismo aspecto que en julio. Un surco de seis centímetros de polvo en agosto se convierte en seis centímetros de arcilla en abril, y un coche pequeño de tracción delantera con neumáticos de carretera se quedará encajado. En primavera, lo prudente es aparcar al principio y recorrer a pie el último tramo.
De junio a agosto
Los caminos se endurecen al cocerse al sol y casi cualquier coche puede recorrerlos, así que el verano es la temporada más fácil para conducir sobre ellos. El problema es el aire. Una fina capa de polvo volcánico se deposita en el parabrisas, y el primer sol bajo de la mañana convierte esa película en una pared que no deja ver. En julio importa más el líquido limpiaparabrisas que los neumáticos. Las horas que merece la pena conducir son las primeras de la mañana y el último tramo de la tarde, que también son las dos franjas en las que el resplandor incide de frente en una carretera sin marcas de carril, así que mantén el cristal limpio y baja el parasol.
De septiembre a octubre
Si puedes elegir el mes, elige uno de estos dos. El terreno se ha secado sin convertirse en polvo, la luz se mantiene larga y baja sin la bruma del verano, y los caminos de los valles están en su momento más permisivo. Los coches aparcados al aire libre en un mirador ya no se convierten en hornos, y las carreteras entre las localidades están más tranquilas que en cualquier otro momento de la temporada. El otoño también es la única época del año en la que el pequeño manual más barato de la lista es realmente tan capaz como cualquiera de los modelos superiores.
November
Noviembre es el punto de transición y el mes que más sorpresas da. Puede ofrecerte una semana otoñal seca y después cubrir la meseta de nieve durante la noche. El coche de alquiler no cambia, pero la planificación sí. Consulta la previsión la tarde anterior a cualquier trayecto largo, considera Ihlara Valley, a unos 85 km, y Soğanlı, a unos 55 km, compromisos de día completo y no planes para una tarde, y no organices el viaje de modo que aún estés en un camino de tierra al anochecer.
De diciembre a marzo
Esta es la parte que más subestiman los visitantes. Aquí arriba la nieve permanece en lugar de derretirse al tocar el suelo, el hielo se forma durante la noche en los cortes sombreados y una carretera principal despejada puede estar cien metros por debajo del acceso helado a un hotel. Las conexiones entre las localidades y con los aeropuertos son lo primero que se despeja y normalmente se pueden recorrer durante una semana de invierno. Los caminos de los valles no se despejan y nadie va a echarles sal. Pregunta con qué neumáticos está equipado el coche antes de aceptar las llaves y calcula mucho más tiempo del que sugiere la distancia.
Casi todo lo que sorprende a un conductor en Cappadocia se explica con una de estas cuatro cifras. La región está a gran altitud, el clima es continental y no mediterráneo, los coches disponibles son pequeños y de tracción delantera, y la hora de mayor tráfico en la carretera llega antes de que salga el sol.
1,000 to 1,200 m
La altitud a la que se encuentran las localidades y los valles. Aquí el invierno se comporta como un invierno de montaña, no como el de la costa turca, cinco horas al sur.
De diciembre a marzo
Los meses de nieve y hielo. Fuera de ellos, el problema del firme es el barro después de las lluvias primaverales y el polvo fino durante todo el verano.
9 of 100
Coches de la primera página de una búsqueda regional que aparecen como SUV o crossover. La distancia al suelo elevada es la excepción, no la norma.
Around 05:00
Cuando empiezan las recogidas en globo en los hoteles. Las carreteras sin iluminación entre las localidades tienen más tráfico mucho antes del amanecer.
Las cifras de la flota proceden de los anuncios activos de Nevşehir y las localidades cercanas, consultados para recoger el coche dentro de dos semanas durante siete días. Esa búsqueda reúne 493 coches en total y muestra 100 en la primera página, con precios de entre 34 y 69 EUR al día.
A todos los lugares señalizados de Cappadocia se llega por carretera asfaltada. Los últimos cientos de metros de algunos de ellos no lo están, y ese breve tramo es donde los coches de alquiler quedan atascados, sufren daños o necesitan asistencia, a cargo del conductor. Cuatro hábitos cubren casi todos los casos, y ninguno requiere un coche más grande.
Detente donde todavía puedas salir marcha atrás en línea recta. En un camino de aquí, la decisión casi siempre se toma en los primeros veinte metros, porque ahí es donde el firme cambia de grava a polvo, arcilla o piedra suelta, y es el último punto en el que cambiar de opinión no cuesta nada.
La entrada está nivelada y lisa por todos los coches que han dado la vuelta allí, así que no te dice nada. Mira más adelante. Dos surcos profundos y paralelos con un centro elevado significan que ha pasado por allí algo más alto que tu coche, y un paragolpes delantero bajo acabará golpeando la parte central. El barro seco con bordes afilados y quebrados indica que el camino estuvo blando hace poco y volverá a estarlo después de la próxima lluvia.
Dos minutos a pie responden una pregunta que diez minutos mirando a través del parabrisas no pueden resolver. Busca agua estancada, una piedra lo bastante grande como para golpear los bajos, una pendiente que empiece suavemente y se vuelva más pronunciada fuera de la vista, y el punto en el que el camino se estreche tanto que dar la vuelta deje de ser una opción.
Nunca bajes por algo sin haber pensado antes cómo volver a subir, y nunca aparques donde un segundo coche pueda encerrarte en un ramal de un solo carril. La asistencia y los daños en los bajos corren por cuenta del conductor en todos los contratos que firmarás, así que la decisión más barata siempre es la que tomas antes de girar hacia dentro.
Aquí hay tres cosas que funcionan de forma distinta a como lo hacen en los lugares por los que probablemente hayas conducido antes, y las tres son mucho más fáciles de gestionar si las conoces antes de salir y no después.
Introduce tus fechas y comprueba qué vehículos tienen disponibles los proveedores de Nevşehir para esa semana. Si recoges el coche en invierno, resuelve con el proveedor la cuestión de los neumáticos antes de pagar cualquier otra cosa.